Что выбрать: ирландский или шотландский виски?

Ирландия

Впервые об ирландском виски написали в 1405 году в Анналах Клонмакнойса, а именно: «Один из вождей умер от чрезмерного употребления воды жизни».

Ближе к XVI веку дистиллят гнали уже в каждой деревне, и в 1556 году английская корона даже попыталась запретить перегонку: слишком много зерна уходит «на пьянство». Ирландцы запрет проигнорировали.

В 1608 году король Яков I выдал первую официальную лицензию на производство виски сэру Томасу Филлипсу в графстве Антрим. В 1784 году здесь же, в деревне Бушмилс появилась винокурня Bushmills, которая до сих пор остается одной из старейших действующих дистиллерий мира.

В 1785 году британский парламент ввел налог на соложеный ячмень — ирландцы начали смешивать его с несоложеным ячменем. И так создали свой фирменный стиль — single pot still whiskey.

В начале XIX века производство ирландского виски росло: тогда на заводах начали использовать огромные перегонные кубы, объемом до 80 000 литров, и перешли на тройную дистилляцию.

XIX век стал золотым временем: до 90% мирового рынка занимали ирландские бренды, а XX век с его войной за независимость, разрывом с Британской империей и американским сухим законом почти уничтожили отрасль. Возрождение началось лишь в 1980-х.

Сегодня Ирландия снова на коне: более 40 активных дистиллерий, экспорт в 130 стран и стабильный рост год за годом.

Шотландия

Первая запись о шотландском виски была сделана в 1494 году: в налоговых книгах говорится, что нужно подготовить для брата Джона Кора восемь коробок солода для воды жизни.

В 1505 году монопольным правом на дистилляцию завладели «братья» из Гильдии хирургов и цирюльников Эдинбурга.

В 1707 году Шотландия стала частью Великобритании — и началась эпоха налогов, запретов и контрабанды.

Чтобы спастись от пошлин, шотландцы переносили производства в горные и островные районы, куда не заглядывали пограничники. Дров не хватало, но в доступе был торф, и мастера начали сушить солод на торфяном дыму — так родился дымный характер шотландского виски.

В 1823 году власти разрешили дистиллировать всем, кто готов заплатить лицензионный сбор. Восемь легальных винокурен быстро превратились в сотни. Появились Glenlivet, Macallan, Bowmore — и целые регионы, ставшие символами вкуса: Спейсайд, Айла, Хайленд.

В 1909-м Королевская комиссия официально разделила виски по категориям — single malt (односолодовый) и blended (купажированный). Тогда же началась эпоха блендов: мастера вроде Джона Уокера и братьев Чивас превратили региональный напиток в мировой бренд.

Сегодня Шотландия — главный мировой производитель виски: на ее территории работает более 140 дистиллерий, а экспорт превышает £5 млрд в год — больше, чем у любой другой страны.