Волшебники изумрудного острова: виски, джин и ликеры Ирландии

День святого Патрика — не просто повод натянуть зеленый свитер и налить пинту стаута. Это день, когда даже те, кто никогда не бывал в Дублине, вдруг отыскивают в себе ирландские корни или хотя бы тягу к хорошему виски. В России праздник отмечают не так масштабно, но можно подойти к нему иначе: устроить дегустацию виски, джина и ликеров из Ирландии, попробовать что-то традиционное и узнать, чем еще знаменита страна, помимо трилистников и бочонков золота.

Изначально День святого Патрика был строго религиозным праздником, а алкоголь в этот день считался неуместным — шел Великий пост. Правда, именно 17 марта ограничения временно снимались, и ирландцы отмечали день с размахом.

XX век внес свои коррективы. В 1927 году ирландские власти запретили продажу алкоголя в праздник — почти 40 лет пабы были закрыты, а отмечать приходилось дома. Но к 1961 году День святого Патрика вернул себе законное право быть самым ирландским днем в году — с музыкой, массовым переодеванием в зеленое (в Чикаго даже перекрашивают реку в этот цвет!) и переполненными барами.

К слову про США, здесь праздник сразу пошел другим путем. Ирландские эмигранты еще в XIX веке начали устраивать шумные парады, постепенно превратив 17 марта в день, когда даже те, у кого в роду не было ни одного ирландца, выпивают за Патрика. Со временем этот стиль празднования перекинулся и на саму Ирландию. Теперь 17 марта — это про хорошие посиделки в пабе, правильные тосты и, конечно, гедонизм.

• +174% — рост продаж пива
• +153% — рост продаж крепкого алкоголя
• +70% к поставкам капусты — потому что колканнон (местное картофельное пюре с капустой) не приготовится сам.
• 13 миллионов пинт Guinness — столько этого знаменитого стаута выпивают по всему миру 17 марта. Это почти вдвое больше, чем в обычный день. А сколько съедается мороженого со вкусом Guinness...

Ирландский виски — это не про торфяной дым и брутальную крепость, а про баланс, мягкость и фруктовую глубину. В отличие от шотландского собрата, здесь не коптят солод над торфом, а спирты перегоняют трижды — это делает вкус чище, округлее, с нотами яблок, ванили и выпечки. Минимальная выдержка в бочке — три года, но чем дольше, тем сложнее палитра.

В Ирландии делают все три главных типа виски: односолодовый, зерновой и купажированный. Но есть то, чего нет больше нигде — pot still. Этот стиль рождается в медных перегонных кубах, для него используют смесь соложеного и несоложеного ячменя. Если весь процесс прошел на одной дистиллерии, то на этикетке появится отметка single pot still — знак качества и традиций.

• The Irishman The Harvest — в бленде односолодовый и неразбавленный виски, а соложеный ячмень соседствует с несоложеным, откуда берется пряный, даже имбирный вкус.
• Lambay Small Batch Blend — выдержка в бочках из-под коньяка Camus добавляет ему особенную шелковистость и фруктовые нюансы.
• Writers’ Tears Copper Pot — это сочетание односолодового виски и pot still, дающее насыщенный, чуть пряный вкус с нотами карамели и яблок.
• De Danann — ирландский купажированный виски, созданный для коктейлей, с мягким зерновым характером и оттенками ванили.

Айриш Крим — пожалуй, самый ирландский напиток после виски. Его придумали в 1970-х, когда догадались смешать виски, сливки, шоколад и ваниль. С тех пор его добавляют в кофе, поливают им мороженое и просто пьют со льдом. The Irishman Superior Irish Cream — сливочный ликер без приторности, где все сбалансировано настолько, что даже те, кто не любит ликеры, говорят: «Ну ладно, еще одну».

Если готовы к национальным экспериментам, вот топ блюд, которые сами ирландцы готовят в День святого Патрика (а часто и просто по будням):

• Пастуший пирог: слой сочного мясного рагу из баранины или говядины, тушенного с овощами в темном соусе, накрывают картофельным пюре и запекают до золотистой корочки.
• Картофельные лепешки: драники по-ирландски, без которых сложно представить традиционный завтрак. Одновременно сытные и нежные лепешки готовят из картофеля, муки и сливочного масла.
• Ирландский содовый хлеб: в составе только мука, сода, пахта и соль — но какой результат! Выходит легкий воздушный хлеб со сладковатым вкусом.
• Колканнон: картофельное пюре смешивают с капустой или кейлом, добавляют масло и иногда — жареный лук. Одно из главных блюд осенне-зимнего сезона!

Не настроены на освоение новой кухни? Тогда вот пара простых закусок в тему вечера:

• Соленые крекеры с творожным сыром и зеленью — легкая, но выразительная закуска, особенно под коктейль на джине.
• Гренки или гриль-сендвич с ирландским чеддером — хрустящий хлеб, плавленый сыр, коктейль на джине в пару.
• Картофельные дольки: запеченные с чесноком и свежим розмарином, они идеально сочетаются с любым коктейлем на основе виски!
• Бутерброды с паштетом из печени: на ржаном хлебе с добавлением трав. Хорошо раскроют профиль виски и хорошо подойдут к коктейлям на нем.

Если надеть зеленое и выпить пинту пива кажется слишком банальным, вот план действий, который поможет прочувствовать атмосферу праздника по-настоящему:

1. Примерить на себя роль ирландца. Неважно, есть ли у вас кельтские корни — сегодня их можно просто назначить. Наденьте что-нибудь зеленое, приготовьте плотный завтрак и ведите себя так, будто вас зовут Патрик О’Малли.
2. Зайти в бар с характером. Если поблизости есть настоящий ирландский паб — вам повезло. Если нет, отправляйтесь в любое место, где подают хороший виски, и создайте атмосферу сами.
3. Проверить виски на прочность. Выберите три достойных представителя — например, The Irishman, Lambay и De Danann — и попробуйте их в разном виде: чистыми, со льдом и в коктейлях. В какой-то момент может открыться тайный смысл кельтских легенд.
4. Выучить достойный тост. Самый простой вариант — Sláinte! (читается как «слон-че»), то есть «За здоровье!». Но если хочется чего-то эпичнее, можно сказать: «Пусть крыша над нами никогда не провалится, и пусть мы, друзья, собравшиеся под ней, никогда не поссоримся!».
5. Настроиться на нужную волну. Из музыки подойдет The Dubliners, Thin Lizzy или что-то из современной ирландской сцены. Из кино: «Банши Инишерина» — если хочется прочувствовать драму, Гай Ричи — если тянет на экшен, любой фильм с Колином Фарреллом — просто потому что можно.
6. Запомнить этот день. Потому что ирландцы умеют веселиться так, что утром остаются только теплые воспоминания... и легкое желание повторить.